Avant d'effectuer un examen de l'audition, il peut être intéressant d'effectuer un test de dépistage auditif avec une infirmière en santé auditive. Le dépistage auditif permet d’évaluer sommairement l’audition d’une personne. Bien qu’il n’ait pas de valeur diagnostique, le dépistage auditif est une méthode d’évaluation assez précise qui permet de déceler une diminution de l'audition chez les personnes à risque de développer une perte auditive ou une surdité professionnelle.

Qui sont les personnes à risque?

Les personnes qui travaillent dans un milieu bruyant risquent d'être touchées par une perte auditive. C'est le cas, par exemple, des gens qui travaillent dans une usine, des camionneurs et des musiciens. De plus, selon les habitudes et les activités pratiquées (p. ex. écoute de musique avec écouteurs et à volume élevé, musique, chasse), n’importe qui peut dépasser les seuils d’exposition recommandés et ainsi être touché par une perte d'audition.

Préparation et conditions préalables

En vue du dépistage auditif, le patient doit observer un repos sonore d’au moins 16 heures avant l’heure prévue de son test. Cette précaution permet d’éviter de mesurer une perte d’audition temporaire liée à la fatigue auditive causée par le bruit, ce qui pourrait altérer les résultats. Le patient doit également mentionner tout problème ou information importante (p. ex. otite, bouchon de cérumen, chirurgie antérieure) qui pourrait nuire à l’interprétation des résultats ou l’influencer.

Le dépistage auditif

Le dépistage auditif peut être effectué directement en entreprise ou dans une clinique Lobe. Il faut compter environ 15 minutes pour la rencontre avec l’infirmière en santé auditive. Au cours de cet entretien, elle posera des questions au patient pour identifier de possibles facteurs de risque.

Lors du dépistage, l’infirmière en santé auditive expliquera au patient comment faire le test. Pour ce faire, elle mettra des écouteurs sur les oreilles du patient. Il entendra des bruits de différentes fréquences (hertz) à différents niveaux d’intensité sonore (décibels). Chaque fois qu’il entendra un son, le patient appuiera sur un bouton signaleur. Chaque oreille sera évaluée individuellement.

À la fin du test, l’infirmière en santé auditive dira au patient s’il a réussi le test de dépistage auditif ou s’il a échoué. Dans le cas d’un échec ou d’une anomalie, l’infirmière en santé auditive référera le patient à un audiologiste, qui procédera à un examen complet de son audition. Si l’infirmière suspecte plutôt un problème avec l’oreille elle-même, elle recommandera au patient d’aller consulter un médecin ORL.

De façon générale, on recommande le dépistage auditif tous les deux ans chez les personnes à risque et tous les cinq ans chez la population en général.